Apocryphes, bibliothèques lointaines, livres contaminés, d’où se propagent lèpres et hérésies ; tableaux maudits, peintures peut-être hantées, qui renferment d’anciens cultes ; érudits, bibliophiles, artistes, dont les quêtes se sont avérées périlleuses… C’est tout cela le Plomb, autant de nouvelles qui, des confins de l’Antiquité aux salons du XIXe siècle, de champs de batailles à la Babylonie, sont aussi allusion à l’œuvre au noir des alchimistes.