Ce livre est la brûlante conclusion de l'histoire du prince Eric.
Il ne s'agit plus d'un roman, mais d'un récit qui se situe dans la terrible période de la guerre 39-49, et qui n'a rien perdu de son actualité car, comme l'écrit Serge Dalens:
"...Je pense, moi, qu'un garçon de quinze ans... est un garçon, c'est-à-dire un homme... Je pense qu'il peut tout comprendre, aussi bien, mieux peut-être, qu'une "grande personne", précisément parce qu'il allie la générosité de l'enfant à la vigueur de l'homme. Parce qu'il sait tout ce qu'on lui cache et n'en dit rien..."
Mais qu'il est difficile, même pour un adolescent, de sourire à la mort !