Les Chantiers de jeunesse fêtent leur premier anniversaire en 1942, et Joseph de la Porte du Theil, fondateur du mouvement, revient sur cette aventure lors d’une causerie donnée à Paris. Il revient sur les circonstances de la création de ce mouvement suite à la défaire française et la démobilisation. Dans ce texte il décrit l’organisation, les objectifs et les buts du mouvement tout en insistant sur le fait que ce n’est pas dans un bureau mais sur le terrain que l’on peut juger du travail et de la réussite des Chantiers de jeunesse.

JOSEPH DE LA PORTE DU THEIL (1884-1976) polytechnicien, général français, fut principalement connu comme fondateur et chef des Chantiers de la jeunesse française pendant le régime de Vichy. Au cours de la campagne de France, il est l’un des seuls généraux dont le dispositif ne soit ni enfoncé ni rompu par l’avance allemande.