Pierre Gripari (1925-1990): «J'écris pour être aimé, longtemps après ma mort, comme j'ai aimé Dickens. J'écris pour faire du bien, comme Jack London m'a fait du bien, à quelques individus que je ne connaîtrai jamais, dont les pensées ne seront pas les miennes, qui vivront dans un monde que je ne puis concevoir.» Pierre Gripari a traversé son siècle comme un poète: il a mis en ordre avec des mots le chaos du monde, des images, des idées qui ont exalté, nourri ou détruit ses contemporains. Sa vie fut difficile, mais son engagement corps et âme dans la littérature nous laisse une uvre précieuse pour tous ceux qui aiment lire. Connu et reconnu pour ses contes, il a aussi écrit 141 nouvelles, 14 romans, 34 pièces de théâtre, dont 21 pour la jeunesse, des anthologies, essais, poèmes... La tâche de l'écrivain est de revivre et de réinter- préter à neuf des situations et des archétypes qui sont de tous les temps. Gripari raconte des histoires avec délectation, humour et profondeur. Loin de la littérature de laboratoire, en vogue dans les années d'après-guerre, il obéit à l élan du rythme de l'his- toire qui veut naître, qui veut s'écrire, qui veut émouvoir. Le réalisme est banni de son uvre, mais la vérité y gagne: tout au moins celle qui nous confronte à la tragique condition humaine, tout en nous donnant aussi les clés pour l'affronter. Dans ce «Qui suis-je?» Gripari, les auteurs, qui l'ont bien connu, mêlent informations biographiques et description de livres à l'analyse, en particulier en ce qui concerne Dieu... traité, il est vrai, comme un personnage purement littéraire, d'une manière qui n'appartient qu'à Gripari. La sincérité caractérise toute l'uvre de Gripari, qu'elle s adresse aux enfants ou aux adultes, mais elle se mêle à une grande pudeur. Ce livre tente de mettre en valeur et d'éclairer l'exemplaire destinée de cet écrivain si original. "Nul n'était mieux qualifié que les deux auteurs pour donner, dans la désormais célèbre collection 'Qui suis-je?', cet essai consacré à l'auteur de Gueule d'Aminche. (...). Sous leurs plumes, revit un écrivain qui compte parmi les plus originaux de son temps, même s'il fut et reste largement méconnu, ou réduit à sa production de contes pour enfants. Ignoré pour des raisons diverses. Sa personnalité particulière, d'abord, difficile à assumer à une époque où ne régnait pas encore la liberté des moeurs. Ses idées, ensuite. Son non-conformisme absolu, qu'il s'agisse de philosophie, de religion ou de politique. (...) Nous suivons dans le détail la vie souvent difficile d'un homme saisi très tôt par le démon de l'écriture et qui lui consacra son existence. (...). Son oeuvre, copieuse, donne lieu à des analyses qui en font ressortir toute la richesse." (P.-L. Moudence, Rivarol.) -"Le petit volume que lui consacrent les éditions Pardès (..) est remarquable, comme d'habitude, pour la variété des illustrations (surtout photographiques)." (Armand Mathieu, Présent.) - "La France a eu au XXe siècle deux conteurs de génie: Marcel Aymé et Pierre Gripari. Le premier a connu les grands tirages et sa gloire posthume a été consacrée par son entrée dans la Pléiade. Le second, lui, est resté relativement confidentiel. (...) C'est justement pour briser la barrière du silence qui entoure son oeuvre qu'Anne Martin-Conrad et Jacques Marlaud ont composé ce précieux petit 'Qui suis-je?'" (Michel Marmin, Éléments.)- "Ascète lunaire et généreux, méprisant les honneurs, il fut le conteur, le diseur et le fabuliste de notre temps." (François Bousquet, Le Spectacle du monde.)
