Centrée sur les jarls (« comtes ») qui les gouvernèrent pendant trois siècles, elle raconte avec une vivacité narrative exceptionnelle mêlée de poésie les intrigues, complots, batailles et manœuvres qui présidèrent à la destinée de ces îles nordiques, un univers bouillonnant où se superposaient les mondes celtique et scandinave.
Hantée par des personnages, hommes et femmes, hauts en couleur, elle est également l’une des seules à mettre en scène une croisade entreprise par des Vikings.