Publié quatre ans après la mort de J.R.R. Tolkien (en 1973), Le Silmarillion raconte la création de l'univers du Seigneur- des Anneaux, dans des textes auxquels Tolkien travailla pendant près de soixante ans, porté par l'espoir de parvenir à achever ce récit des Jours Anciens et à le publier en même temps que Le Seigneur des Anneaux dont il forme l'arrière-plan et explique nombre d'allusions énigmatiques et fascinantes. On trouvera donc, aux côtés du Silmarillion - qui relate la lutte des Elfes et de Morgoth pour les Silmarilli, les joyaux fabriqués par Fëanor, et les conséquences dramatiques de cette guerre pour les Elfes -, un récit de la création du monde (Ainulindalë), l'histoire de la Chute de l'Ile de Nùme-nor, une description des Anneaux du Pouvoir qui éclaire directement Le Seigneur des Anneaux et de nombreuses informations sur les langues elfiques.