Oui ! La direction secrète de l’Europe ! Quelle position ! Mais à quoi bon multiplier les exemples ? L’histoire des héros est l’histoire même de la jeunesse.
— Ah ! dit Coningsby, je voudrais être un grand homme !
Paru en 1844, ce récit, sous un agréable habillage romanesque décrit la re-fondation d’une véritable droite en Angleterre, après le bouleversement considérable introduit par la Réforme électorale de 1832.
Au travers du personnage de Coningsby, dans lequel les contemporains identifiaient aisément George Smythe, l’auteur exprime la volonté politique des jeunes conservateurs.
— L’époque présente ne croit pas aux grands hommes parce qu’elle n’en possède pas. Pourtant l’esprit d’une époque est précisément ce qu’un grand homme peut changer.