Au moment ou un magazine de grande diffusion s interroge « France qu as-tu fais de ton école ? », l ouvrage du professeur Sicard entend présenter aux lecteurs des éléments d information résultant de son expérience et ses années de recherches. Depuis la Révolution française, les gouvernements utilisent les réseaux d enseignements non seulement pour diffuser les connaissances nécessaires aux jeunes mais aussi, pour consolider leur situation politique en formant des citoyens bien pensants : « Qui tient l école tient la France », enseignait voici plus d un siècle Jean Macé, le fondateur de la célèbre et puissante Ligue de l enseignement, cette relation s est prolongée jusqu à nos jours avec le concours de puissants syndicats d enseignants toujours prêt à faire reculer les tentatives de réforme du ministère. L auteur en même temps s est appliqué à dégager dans l extrême complexité de ce grand service public qui groupe plus d un million de fonctionnaires et encadre quinze millions de jeunes, les caractères principaux des difficultés contemporaines avec leurs espoirs, répartir les connaissances entre tous et aussi leurs défauts évidents : violences, incivilités, recours à la drogue, fréquence de l illettrisme, abaissement des niveaux des examens, allongement de la scolarité, mauvais classement international des universités françaises. Cela, afin de favoriser les prises de consciences des citoyens.