Comment s’est constitué et comment a pu s’installer, dans la longue durée, un empire rassemblant les peuples les plus divers, dont les frontières s’étendaient sur 17 000 km, et dont la sécurité n’était assurée, dans les conditions de l’époque, que par une trentaine de légions représentant, avec leurs auxiliaires, une force de 250 000 hommes ?
Cet ouvrage analyse les conditions politiques, militaires, économiques et idéologiques qui ont permis à la petite cité du Latium de s’imposer à l’Italie puis à l’ensemble du bassin méditerranéen. Il permet de comprendre comment, au fil des siècles, le pragmatisme des généraux et des empereurs leur a permis d’exploiter au mieux les moyens dont ils disposaient et les conditions géographiques très diverses que présentait ce vaste ensemble territorial, pour en assurer l’expansion et la préservation. Des guerres puniques aux invasions barbares, en passant par les guerres contre les Germains et l’Iran, et par la défense du pseudo limes, cet ouvrage nous offre une passionnante découverte des ressorts de la puissance romaine.