Voici racontée l'histoire des premiers hommes en Europe, depuis les hominidés producteurs d'outils il y a près de 2 millions d'années jusqu'à l'aube de l'histoire écrite il y a 2 000 ans. Les hominidés de la famille erectus puis les Néandertaliens ont occupé l'Europe pendant 99 % de l'ère humaine et y ont laissé de nombreux vestiges de leur vie matérielle et spirituelle. Ils produisaient des outils, connaissaient l'usage du feu et construisaient des campements rudimentaires ainsi que des sépultures. Puis, il y a 40 000 ans, nos ancêtres directs, les Homo sapiens, sont arrivés en Europe selon deux voies de migration différentes, l'une venant du Proche-Orient, l'autre d'Asie centrale. Installés dans le sud et le centre de notre continent jusqu'à la disparition des grands glaciers, il se sont ensuite répandus jusqu'à la Scandinavie et au-delà du cercle polaire arctique, où vivent encore aujourd'hui les derniers peuples chasseurs. Quel était leur langage ? Quelles étaient leurs croyances ? Comment vivaient-ils ? Quelles structures sociales avaient-ils mises en place ? Comment l'art rupestre s'est-il développé et quels messages ou représentations du monde véhiculait-il ? L'ambition de cet ouvrage est de raconter cette épopée en se fondant sur les témoignages que ses progagonistes nous en ont laissés. Car pour savoir qui nous sommes, il est important de conaître notre passé.