Les développements ontologiques récents de l'œuvre de Karl Popper figurent aujourd'hui parmi les aboutissements les plus éclatants de la philosophie contemporaine. L'effort du philosophe pour fonder sa théorie de la connaissance objective en postulant un monde "ouvert", indéterministe, susceptible de voir émerger en lui des niveaux de réalité hétérogènes, va dans la direction même que cherchent à prendre tous ceux qui, parmi les scientifiques actuels, croient qu'entre le matérialisme désespérant et un spiritualisme verbeux il y a place pour un moyen terme, et qu'une nouvelle alliance est aujourd'hui possible entre la science et l'homme. C'est ainsi que dans L'Univers irrésolu, plaidoyer pour l'indéterminisme, Popper, argumentant contre les formes aussi bien "scientifique" que "métaphysique" du déterminisme; exorcise enfin le cauchemar du déterminisme absolu qui, bien que chacun sente son caractère insatisfaisant, n'avait jusqu'ici jamais cessé de hanter la science et la philosophie des sciences. L'Univers irrésolu est le premier livre qui offre une argumentation aussi rigoureuse que complète contre le déterminisme : là où d'ordinaire on se contente d'évoquer la mécanique quantique comme le lieu d'une exception éventuelle au déterminisme, Popper montre que la physique classique elle-même ne présupposait pas davantage que la physique quantique le déterminisme, et que le monde ne peut pas être pensé d'une façon qui le réduirait à n'être qu'une "horloge". Il montre aussi dans ce livre que le réalisme n'implique pas nécessairement le matérialisme, et traite de la liberté, de la créativité et de la rationalité humaine, en proposant dans ce plaidoyer qui s'adresse aussi bien aux philosophes et aux épistémologues qu'au grand public "une sorte de prolégomènes à la question de la liberté et de la créativité humaine".