"" Hitler dans le bunker, c'est le vrai Hitler. " Il n'y donc rien d'étonnant si le tableau des derniers jours d'un homme qui souhaite, prétend-on, entraîner l'Allemagne et le monde entier dans la ruine s'est imposé en Allemagne comme le succès éditorial de l'année. Fest raconte un Hitler inconnu, " l'homme du souterrain ", qui fait construire son premier bunker en 1933 et qui multiplie les abris jusqu'en 1944. Dans une analyse saisissante, l'auteur montre comment l'enfermement ultime dans le centre de Berlin assiégé est la manifestation suprême de la situation " dos au mur " que le dictateur a toujours recherchée. On comprend mieux pourquoi Hitler a voulu, à tout prix et jusqu'à sa fin, entrer dans l'histoire comme un homme unique. Et, dans cette histoire de ruines, de destruction et d'espoirs chimériques, apparaît l'une des clefs du pouvoir de Hitler: maintenir, même contre l'évidence, l'illusion d'un IIIe Reich victorieux. Dans ce livre, écrit avec son talent coutumier, Joachim Fest brosse des portraits captivants de Goering, de Bormann ou de Goebbels; il décrit au jour le jour la déchéance physique de Hitler et en analyse les conséquences historiques sur l'ultime bataille du Reich; il raconte l'extraordinaire atmosphère de prostration, entrecoupée de brefs moments frénétiques, qui règne dans le bunker tandis que la Gestapo continue à fonctionner. Il fait aussi le point sur les six versions contradictoires du suicide de Hitler." On pourra regretter que le parti-pris hostile de l'auteur nuise à l'objectivité de cet essai.