Ce livre constitue la première étude systématique sur les rapports entre la haute société allemande et les nationaux-socialistes. Les archives inédites, les carnets privés et les documents diplomatiques conduisent dans les coulisses du pouvoir, là où s'échangent des bons mots. Elles montrent comment certaines gens du beau monde se seraient livrés à une course du zèle auprès de Hitler, comment les anciennes élites - à commencer par les fils du Kaiser - festoient en compagnie de parvenus et de quelle manière acteurs, aristocrates, technocrates de la SS, diplomates forment une certaine cour, qui n'a pas grand-chose à envier à certaines que nous connaissons aujourd'hui. Sur ce théâtre du pouvoir, ne manquent pas les femmes, persuadées d'avoir gagné en dignité. De l'ascension de Hitler à sa chute, l'auteur brosse la fresque fascinante et dérangeante d'un groupe dont rien ne semblerait troubler le cynisme et les loisirs - de la chasse aux régates, de l'opéra aux bals, des dîners au tennis. Mieux qu'une étude de genre ou qu'une chronique, ce livre lève le voile sur une société qui avait fait du secret la plus efficace des barrières.