La Blitzkrieg victorieuse menée par l'Allemagne en mai-juin 1940, en engageant des Panzerdivisions appuyées par la Lufwaffe, incite à se demander comment la France a pu perdre en vingt ans sa supériorité dans le domaine des chars. Quels sont les causes et les responsables du désastre le plus foudroyant de son Histoire ? Comment son armée blindée était-elle organisée ? Quels étaient ses chefs ? Quelle était sa doctrine ? Quelle était la valeur de ses chars et de ses équipages comparés à ceux de la Panzerwaffe ? La " parité "existait-elle en ce domaine comme on l'écrit actuellement ? Quel fut l'emploi des autres armes dans la manœuvre blindée ? Quid de la logistique ? L'auteur situe le problème militaire dans son contexte politique, économique et social de l'entre-deux-guerres. Il fait ressortir le cheminement séparé des armes de mêlée sous la férule initiale du " magistère bleu horizon ". S'appuyant sur de nombreuses archives et des témoignages tant français qu'étrangers, il effectue une autopsie sans complaisance des neuf batailles livrées, de Sedan à Saumur, parfois uniquement " pour l'honneur ", dans la tourmente de mai-juin 1940, par nos divisions mécaniques ou cuirassées. Il bouscule cependant quelques mythes et met en évidence un redressement sous-jacent du concept blindé français. Compte tenu de la sécheresse du " score " il n'avait jamais été dégagé jusqu'alors, mais annonçait à l'évidence, au-delà des difficiles chemins du renouveau, l'achèvement de ce redressement marétialisé par les divisions blindées de la libération (2ème tome). Cet ouvrage comprend, au total, une soixantaine de cartes (dont quatre en couleurs), tableaux et documents et de nombreuses photos. Gérard SAINT-MARTIN, AET, saint-cyrien (2è Bat.) de la promotion lieutenant-colonel Amilakvari, colonel (e.r.) de l'Arme blindée cavalerie, docteur en histoire, a servi au Commandement des écoles de l'armée de Terre et a participé à la formation des stagiaires du Collège interarmées de Défense (division internationale). Spécialiste des blindés, il rédige des articles et participe à des colloques. La thèse de doctorat d'histoire militaire (Centre d'Histoire Militaire, Université Paul Valéry, Montpellier III) dont ce 1er tome constitue une publication, a obtenu le prix " Louis Bossut " de l'inspection de l'Arme blindée cavalerie et de l'Union nationale de l'Arme blindée cavalerie-chars, ainsi que le prix de " L'Epaulette ".