(bilingue anglais-français)

Contrairement à l'Union Soviétique qui bénéficiait d'un immense réservoir humain pour combler les pertes énormes subies par ses forces armées sur le front, l'Allemagne a très vite été confrontée au manque d'hommes. Pour compenser cette faiblesse démographique, les Allemands ont été obligés de recourir à des troupes étrangères. De 1941 à 1945, un nombre très élevé de soldats étrangers a été incorporé dans les rangs de la Wehrmacht. Cet ouvrage fait le point sur les éléments les plus curieux et les plus pittoresques de ces troupes étrangères : les Osttruppen non slaves (Caucasiens et peuples d'Asie centrale), les Bosniaques et Albanais musulmans, les Arabes d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient et les Hindous. Tous ces soldats, aux motivations très diverses, ont été regroupés dans des unités dont la taille a varié du bataillon à la division. Ils ont été revêtus de l'uniforme allemand et dotés d'insignes distinctifs, parfois de marques de grades particulières ainsi que d'emblèmes nationaux dont cet album fait un point complet. A partir du second semestre 1943, les Osttruppen non slaves ont été retirées du front de l'Est où elles étaient jusqu'ici engagées pour être réparties en Europe de l'Ouest (France, Belgique et Pays-Bas). Là, elles ont pris la place dunités allemandes, qui ont pu être envoyées sur le front russe. C'est un autre aspect que ce livre présente grâce à de nombreux documents et témoignages inédits : la présence dans ces pays et spécialement en France de ces unités " exotiques ", leurs rapports avec les résistances locales et finalement leur sort dans la grande débâcle de l'été 1944...