Comprendre la Russie, c’est comprendre que les pays et les peuples qui les composent ont une âme, forgée par une géographie et des siècles d’histoire qui leur sont propres. C’est comprendre que le chemin qui les a menés à être ce qu’ils sont est unique. Invasions, migrations, dominations ou alliances ont versé dans le creuset des groupes humains, des cultures, des gènes, des religions, mais aussi des sensibilités, des manières d’être au monde et d’être ensemble qui sont mouvantes et uniques à la fois, et ne peuvent être étouffées bien longtemps. C’est aussi comprendre que nos « valeurs », que nos démocraties libérales et notre économie de marché n’ont pas cette supériorité intrinsèque que nous leur prêtons et que certaines nations aspirent à autre chose. Il en va ainsi de la Russie.

Au carrefour de l’Europe, de l’Asie et du Moyen-Orient, la Russie a connu de nombreuses invasions, celle des Varègues descendant de Scandinavie, des Ruges de la Baltique, des Mongols surgissant des steppes d’Orient, mais aussi de multiples influences, de l’Empire byzantin à l’Occident moderne. Analysant l’essence des événements au-delà des simples faits historiques, l’auteur expose ici les différents archétypes politiques qui, de manière quasi cyclique, ont émergé tout au long des siècles, entre autoritarisme de type mongol et anarchisme de type slave, entre tentations libérales, conservatisme sociétal et tradition spirituelle. Tour à tour tyrans, rassembleurs ou usurpateurs, de Pierre le Grand à Staline et d’Ivan le Terrible à Vladimir Poutine, les hommes à la tête de la Russie ont incarné cet équilibre dynamique propre à un peuple qui a toujours su s’adapter en conservant l’essentiel, son « âme russe ».

Né à Leningrad d’une mère russe et d’un père marocain, Rachid Achachi est géopolitologue, membre de plusieurs think tanks dont le Riemas (Research Institute for European, Mediterranean and African Studies) et conférencier. Il est à l’origine de deux documentaires : Le Monde russe : le retour aux racines et Donbass : l’avant-garde du monde russe, et a participé à l’écriture de l’ouvrage collectif, Le Concept de monde russe.