L’américanisation de nos sociétés a popularisé la fête d’Halloween, ou plus exactement Samain, selon son nom irlandais, dont les médias ne manquent à chaque automne, de rappeler sa lointaine origine celtique. Mais derrière son aspect folklorique et festif, en quoi consistait-elle exactement ? Quelle était sa signification ? Sa symbolique ? Sa place avec les autres fêtes célébrées
par les Celtes de l’Antiquité ?
Alors que la thématique celtique connaît un regain d’intérêt, cet ouvrage se veut une initiation claire et précise aux quatre principales fêtes des Celtes : Samain, le 1er  novembre qui ouvre l’année celtique, Imbolc au 1er février, Belteine au 1ermai et Lugnasad, le 1er août.
Ces fêtes se classent selon deux catégories : les fêtes solsticiales de Samain et Belteine et les fêtes équinoxiales d’Imbolc et de Lugnasad. Seules les deux grandes fêtes de novembre et de mai comportaient des sacrifices et des cérémonies religieuses tandis que la fête d’août était une fête des moissons et celle de février, un rituel de lustration.

Ces quatre fêtes sont étudiées ici à partir de sources irlandaises médiévales
qui constituent, du Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine, la seule source valable de documentation et d’interprétation.
Un guide indispensable pour la connaissance de l’ancien folklore celtique.

Françoise LE ROUX et Chr.-J. GUYONVARC’H figurent parmi les meilleurs spécialistes du monde celtique et ont toujours travaillé à la même oeuvre. Ils sont auteurs de plusieurs centaines d’articles et de nombreux ouvrages traduits en une demi-douzaine de langues.
Françoise Le Roux, co-fondatrice de la revue d’études celtiques Ogam, était spécialisée dans l’histoire des religions. Chr.-J. Guyonvarc’h, spécialisé dans l’étude des textes irlandais médiévaux, fut professeur honoraire de celtique à l’université de Rennes II.