Préface de Jean-Claude Rolinat.
Le livre de Charles Chesnelong couvre la période de vie d’Oliveira Salazar seulement jusqu’à l’année 1939. Il a l’immense mérite de bien détailler les origines modestes du professeur et de raconter son ascension jusqu’au plus haut sommet de l’État portugais. Oliveira Salazar installa au Portugal son Estado Novo, « État nouveau », après le plébiscite victorieux du 19 mars 1933. Cette nouvelle constitution allait révolutionner le pays, lui donnant des institutions ayant les caractéristiques d’un État autoritaire.

L’État nouveau reposait sur le principe de la démocratie organique : fini les partis politiques qui avaient fait tant de mal au Portugal, bienvenue à l’Union nationale et aux « chemises vertes », la légion portugaise, ainsi qu’au au corporatisme. Sans oublier la Mocidade, un mouvement de jeunesse.