Cette édition augmentée et mise à jour d'Une Lumière éclatée (oeuvre publiée pour la première fois en 1983) est une étude du monde de Tolkien à travers, principalement, Le Silmarillion.

Verlyn Flieger a effectué un immense travail pour montrer comment Tolkien a imaginé particulièrement, les différents peuples, toutes les langues et comment il a organisé un monde très élaboré et très construit. Le Silmarillion, publié bien après la parution de Bilbo le Hobbit et du Seigneur des Anneaux, est la clef qui permet de comprendre la construction du monde de la Terre du Milieu, c'est une carrière à l'état brut dans laquelle on peut puiser sans fin. Le Silmarillion est la pierre angulaire de tout l'univers de Tolkien, c'est le mythe parent.

Par une analyse des étymologies des noms des elfes notamment, par l'importance donnée à l'origine des peuples de la Terre du Milieu, par l'analyse fine et délicate des conditions de création de l'univers de Tolkien, Verlyn Flieger donne à comprendre bien plus que l'apparence de l'oeuvre majeure qu'est Le Seigneur des Anneaux et entraîne le lecteur dans un monde infiniment captivant.

Une Lumière éclatée est un livre limpide, indispensable à une compréhension plus profonde du monde créé par Tolkien.

Verlyn Flieger est professeur d'anglais à l'Université du Maryland à College Park. Elle est une spécialiste de Tolkien et du monde de la fantasy qu'il a créé. Elle est aussi l'auteur de Une question de temps : La route de J.R.R. Tolkien vers la Faërie et coauteur avec Carl Hostetter de La Légende de Tolkien : essais sur l'Histoire de la Terre du Milieu.