J.R.R. Tolkien est un formidable auteur de contes pour enfants – comme Le Hobbit et Roverandom, Les Lettres du Père Noël ont d’abord été destinées à ses trois fils et à sa fille, auxquels, chaque année, entre 1920 et 1943, Tolkien a écrit une lettre prétendument envoyée du pôle Nord. Ces trente lettres forment un récit très prenant des aventures du Père Noël et de l’Ours du pôle Nord, sans oublier leurs démêlés avec les gobelins, qui plaira aux enfants, à leurs parents, et surprendra plus d’un amoureux de Tolkien.

On y découvrira les facsimilés des pages originales écrites à la main et en couleur ainsi que les illustrations vives de Tolkien qui les accompagnaient – dont une illustration frappante du traîneau du père Noël dans le ciel d’Oxford –, celui-ci allant jusqu’à dessiner de faux timbres, reproduire de (fausses) peintures rupestres des cavernes du Pôle Nord et inventer de nouveaux systèmes d’écritures en fonction des personnages (comme son fidèle secrétaire l’elfe Ilbereth).