« Uchronie » est un néologisme du XIXe siècle fondé sur « utopie » et « chronos ». Il s’agit donc « d’utopies temporelles » ou, en d’autres termes, de récits dans des temps « qui auraient pu être » mais ne sont pas… Ce mot figure pour la première fois dans le titre d’un livre que Charles Renouvier fit paraître en 1876, Uchronie, l’Utopie dans l’Histoire. Il s’agit pour Renouvier de réécrire près de mille ans d’histoire européenne telle qu’elle aurait pu être (si les Antonins avaient banni les chrétiens en Orient) en décrivant le « développement de la civilisation européenne ». Un nouveau genre littéraire était né dont l’ampleur ne fera que croître au XXe siècle puisqu’on dénombre aujourd’hui des centaines de récits à caractère uchronique. Avec cette prolifération de textes, apparaissent des ramifications en sous-genres de plus en plus nombreux. C’est un panorama complet de l’uchronie sous toutes ses formes que nous propose Eric Henriet, ingénieur, polytechnicien, passionné de science-fiction et d’histoire.