« Le nouvel Ordo Missae, si l’on considère les éléments nouveaux, susceptibles d’appréciations fort diverses, qui y paraissent sous-entendus ou impliqués, s’éloigne de façon impressionnante, dans l’ensemble comme dans le détail, de la théologie catholique de la Sainte Messe, telle qu’elle a été formulée à la XXIIe session du Concile de Trente, lequel, en fixant définitivement les « canons » du rite, éleva une barrière infranchissable contre toute hérésie qui pourrait porter atteinte à l’intégrité du Mystère ».

C’est en ces termes que le cardinal Ottaviani, préfet émérite de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, et le cardinal Bacci, principal rédacteur de l’encyclique Veterum sapientia de Jean XXIII, s’adressaient le 3 septembre 1969 à Paul VI en lui présentant leur « examen critique » de la nouvelle messe, à quelques semaines de son entrée en vigueur.

Publiée à l’occasion de l’année de l’Eucharistie qu’a promulguée Jean-Paul II, alors que se multiplient les demandes pour que soit mis fin au bannissement du rite immémorial de la messe catholique, cette nouvelle édition du texte fondateur de toute la critique de la messe de Paul VI est éclairée de rappels historiques et accompagnée des enseignements de saint Pie V et du concile de Trente qu’il cite en référence.

Elle vise à replacer le débat sur la messe sur le terrain qui est le sien : celui de la doctrine.