Charles de Foucauld naît en 1858 au sein d’une famille périgourdine. Orphelin à l’âge de six ans, il est élevé par son grand-père, et perd la foi à seize ans. Élève à l’École militaire de Saint-Cyr, puis à l’École de cavalerie de Saumur, il devient officier et mène une vie dissolue.
En 1882, il part en exploration au Maroc, déguisé en rabbin. Cette périlleuse expédition lui vaut la médaille d’or de la Société Française de géographie.
De retour à Paris, son âme aspire à trouver Dieu. Il rencontre en 1886 l’abbé Huvelin, et se convertit.
Désirant désormais imiter Jésus à Nazareth, Foucauld entre en 1890 à la Trappe de Notre-Dame-des-Neiges, en Ardèche, puis se rend à Akbès, en Syrie. En 1897, il vit en ermite à Nazareth, puis à Jérusalem.
Il revient à Notre-Dame-des-Neiges pour suivre des études de théologie, et est ordonné prêtre, à Viviers, en 1901. Afin d’apporter la présence eucharistique aux régions non-évangélisées du Sahara, il s’établit à Beni-Abbès, puis dans le Hoggar, à Tamanrasset.
Le 1er décembre 1916, le Père de Foucauld, « le frère universel », est assassiné par des Touaregs.
Il est béatifié en 2005.
La biographie de René Bazin révèle une personnalité remarquable, au destin exceptionnel et à la spiritualité profonde.
À partir de l’édition originale imposante de 1921, René Bazin publie avec imprimatur du 19 septembre 1926, « une édition remaniée, afin de rendre l’ouvrage plus aisément accessible ». C’est cet ouvrage que nous présentons ici avec près d’une centaine d’illustrations.

René BAZIN (1853-1932), de l’Académie française, professeur de droit à la Faculté libre d’Angers, journaliste et écrivain, a publié de nombreux romans et biographies.

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