Du Danube à la Grande Muraille de Chine, les Scythes établirent la première grande civilisation des steppes, du Vile au IIIe siècle av. J.-C. Les recherches menées depuis plus de deux siècles par les historiens, les archéologues et les linguistes, qu'ils soient ukrainiens, russes, hongrois ou occidentaux, permettent de restituer une image précise et concrète d'une civilisation barbare raffinée.

Leur origine, leur histoire politique, leur langue et leur culture, leurs techniques guerrières, leur économie pastorale sont autant de chapitres passionnants. Leur art, célèbre dans le monde entier, témoigne de la magnificence d'une culture nomade en relation avec les grandes civilisations sédentaires des Grecs, des Perses et des Chinois.

Le monde des steppes, même s'il semble lointain, eut un rôle historique et culturel fondamental pendant toute l'Antiquité pour les civilisations classiques occidentales.