Le Nibelungenlied nous touche finalement de plus près que l'Iliade ou l'Enéide car il est le produit des facultés poétiques de cette civilisation qui a contribué à fonder notre culture, à un degré que nous ne mesurons pas toujours exactement. Aujourd'hui, l'épopée est devenue un " grand thème ", légèrement gauchi par l'adaptation qu'en fit Richard Wagner et, finalement, pervertie par les " lectures " que se plurent à en tirer des commentateurs plus scrupuleux des niaiseries modernes que de l'héroïque barbarie des vieilles poésies. Ce second tome suit Kriemhilt dans la poursuite de son œuvre vengeresse ; comment elle accepte d'épouser Etzel, le roi des Huns (Hiunen), afin d'attirer ensuite Gunther et les guerriers burgondes en son nouveau royaume pour les faire successivement attaquer par les Huns, par le margrave Ruedigêr et par les gens de Dietrîch de Berne ; comment elle sait, enfin, se faire livrer le meurtrier de son époux, Hagene de Troneje, dernier survivant de la troupe des Burgondes... Après avoir fait décapiter son frère Gunther, elle abat elle-même, sauvagement, la tête de Hagene, avec l'épée de Siegfrid. Enfin, horrifié, un vassal de Dietrîch, le vieux Hildebrant, donne à Kriemhilt le terrible coup qui la fera gésir " presque coupée en deux ". Et c'est ainsi que l'on vit ensuite chevaliers, femmes et nobles varlets pleurer la mort de ceux qu'ils avaient aimés. Voilà longtemps que ce chef-d'œuvre de l'humanité n'était plus accessible au public. Cette nouvelle édition vient combler une lacune inexpliquée. D'aucuns sauront reconnaître dans ces pages l'expression des vertus restées en friche dans leur esprit épris d'aspirations sauvages, et ils en éprouveront de la joie.

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