Entre septembre 1941 et septembre 1944, quelque 30 000 Français se sont volontairement engagés pour combattre au sein de l'armée allemande. C'est l'extraordinaire aventure de ces hommes qui iront jusqu'au bout de leur choix, malgré la réprobation moutonnière de leurs compatriotes, que ce livre raconte. Il retrace les combats meurtriers et sans espoir auxquels se sont livrés, sous l'uniforme feldgrau, sur le front de l'Est, les membres de la Légion des volontaires français contre le bolchévisme (LVF), de la Sturmbrigade SS "Frankreich" et de la Division SS "Charlemagne". Sans négliger pour autant de s'intéresser à ces entreprises avortées qu'ont été la Légion tricolore et la Phalange africaine. L'auteur s'interroge sur les motivations de ces étranges soldats qui croyaient servir leur patrie en se battant aux côtés de ceux qui l'occupaient. Si la lutte contre le bolchevisme et l'aspiration à un nouvel ordre européen ont été les mobiles de la plupart d'entre eux, d'autres se sont engagés sous des influences ou des impulsions diverses. Ce livre se préoccupe également de faire revivre le quotidien - le plus souvent tragique - des volontaires français, perdus au coeur d'un pays lointain et hostile, affrontés au froid polaire du grand hiver russe, minés par la dysenterie, couverts de vermine, en proie au harcèlement des partisans et, enfin, à l'écrasante progression des Soviétiques. Et l'auteur d'évoquer l'insupportable sentiment de solitude et d'abandon qui gagne parfois ces Français bientôt décimés en Poméranie, mais aussi l'orgueil désespéré d'être seuls contre tous, les derniers défenseurs d'une cause perdue, comme le seront ces 250 Waffen-SS Français qui se battront encore dans Berlin le 1er mai 1945, tout près du bunker où Hitler venait de se suicider.