Personnage historique, Merlin est aussi, largement, un être de légende, une fiction qui eut une influence extraordinaire sur l'histoire de la Bretagne, ce berceau des mythes celtiques. En plongeant ainsi dans le passé, on tentera de cerner au plus près ce personnage mystérieux, une figure devenue, avec le temps, celle du prophète qui marquera les esprits pendant huit siècles, en Europe et au-delà.