L’histoire du képi est traitée ici pour la première fois dans son entier. Cette coiffure symbolise à elle seule le soldat français mais elle est aussi, par extension, la représentation officielle du militaire et du fonctionnaire de l’État.

Un képi offre de nombreuses informations sur son porteur, à commencer par son arme d’origine, mais aussi son unité et son grade. Son modèle et sa forme permettent également de déterminer son époque. Et, de temps en temps, ce képi recèle de petits trésors pour l’historien : une coupure de presse, une lettre, une photo datée ou un nom permettant ainsi de rechercher son propriétaire. C’est partir alors à la découverte d’une vie de labeur quotidien, d’une routine de garnison, d’un passé d’aventure, parfois de sang et de boue, mais aussi d’héroïsme ou de gloire.

Ce second tome achève l’étude du képi militaire (période après 1939, service de santé, légion, généraux, gendarmerie, etc.) et traite en détail de tous les képis des administrations et corps civils.