L'Europe des Lumières est un endroit très dangereux pour les libertins. Ceux-ci vont à l'amour comme à la guerre. Le tréponème est partout. Don Giovanni (ou Don Juan) qui, selon un fameux catalogue, fit mille et trois conquêtes en Espagne seulement, a passé plus de temps chez ses médecins que chez ses maîtresses.
Cela n'empêche pas d'avoir une vie très romanesque. Ce petit livre écrit par son valet de chambre-infirmier Leporello offre un tableau très curieux de l'Europe du XVIIIe siècle, à la fois délicieuse et féroce. On y rencontre Casanova, le prince de Ligne, l'impératrice Marie-Thérèse, le cardinal de Bernis ainsi qu'une comtesse hongroise au décolleté carré, qui, sans le savoir ni le vouloir, change le destin. A noter que le Commandeur est un vieil imbécile et sa fille, Donna Elvire, une redoutable pécore.