Trois courts récits d'importance majeure dans son œuvre et pourtant méconnus sont rassemblés dans ce volume : "Madame Dargent" (1922), "Une nuit" (1928) et "Dialogue d'ombres" (1928), où l'auteur de Sous le soleil de Satan se révèle plus que jamais obsédé par la mort, cette ultime épreuve où s'affrontent le Bien et le Mal dans les obscurités de la conscience.
"Je voudrais dans mes livres lancer des escadrons d'images", confiait le jeune Bernanos à un ami. Cette volonté et cette énergie, il les mettait en œuvre dès 1907 il avait alors dix-huit ans - dans ses premiers textes publiés que l'on trouvera encore ici : manifestations initiales d'un génie en devenir, nouvelles hachées, elliptiques où la vie rayonnante et le pur cauchemar, le plus âpre et le plus spirituel, nouaient déjà de formidables noces.