Après des études au lycée Henri IV, à la faculté de Droit de Paris et un passage à La Gazette de France, Jacques Bainville (1879-1936) devient, en 1908, le responsable de la rubrique de politique étrangère au quotidien l'Action française, qu'il détiendra jusqu'à sa mort.
En 1935, il est élu à l'Académie française. Journaliste et historien politique français, il était un grand spécialiste des affaires allemandes au début de ce siècle.
La justesse de ses analyses fit de sa chronique une des plus appréciées. Elle était lue avec attention même par les milieux républicains.
Son Histoire de trois générations est un complément de sa célèbre Histoire de France en 500 pages. Il y traite plus particulièrement l’histoire du XIXème et du début du XXème siècle en France avec ses différents changements de régime et les conséquences qu’ils ont pu avoir sur la politique de notre pays.
Trois générations ont pu voir en un siècle trois types de régimes différents, l’auteur analyse la politique de chacun d’eux et tente d’expliquer leurs échecs, notamment en politique étrangère.
Pour Bainville, ce qui importe le plus à la clarté des événements : « c'est d'exposer les motifs et les intentions des hommes qui conduisent les grandes affaires ». C'est un peu le « politique d'abord ».