Ce fascicule présente les Sarmates et les Alains, nomades iranophones de la steppe, à l'époque de leur longue confrontation avec Rome (Ier-Ve siècles). Il explique comment les qualités guerrières de ces cavaliers en firent à la fois des ennemis redoutés et des auxiliaires désirables, voire un modèle technique et tactique, pour l'armée romaine.
Historien français d'origine ukrainienne né à Paris en 1960, Iaroslav Lebedynsky est le grand spécialiste des anciennes cultures guerrières de la steppe et du Caucase auxquelles il a consacré une vingtaine d'ouvrages. L'auteur enseigne l'histoire de l'Ukraine à l'Institut national des langues et civilisations orientales de Paris et anime le cercle de recherche Gallia-Sarmatia qui étudie les traces des Sarmates et des Alains en Occident.