L'auteur, juif allemand, analyse l’évolution de la civilisation occidentale en mettant en parallèle la logique des pulsions individuelles de chacun, et celle de la formation d’un pouvoir étatique de plus en plus contraignant et centralisé. Table des matières -LA SOCIOGENESE DE L'ETAT -La loi du monopole -La phase de concurrence libre -La phase des apanages -La victoire du monopole royal -Le mécanisme absolutiste -La sociogenèse du monopole fiscal -ESQUISSE D'UNE THEORIE DE LA CIVILISATION -De la contrainte sociale à l'autocontrainte -La diffusion de l'autocontrainte -La curialisation des guerriers -Le refoulement des pulsions et la rationalisation -La pudeur et la gêne -La civilisation et la mobilité sociale...