Premier volet de la Trilogie royale, Prix Ouest France/Étonnants voyageurs à sa parution, En attendant le roi du monde retrace une équipée d’« expats » d’un genre particulier. Destination : le Portugal, loin des circuits touristiques. On y croise d’inoubliables personnages, tous plus foutraques et pittoresques les uns que les autres. Ici, le rire est organique, naturel, franc, joyeux – à réveiller les morts. Si Olivier Maulin est poète, il l’est d’abord avec les tripes. C’est la civilisation du ventre, telle que Victor Hugo l’a définitivement associée à Rabelais et au génie gaulois. En musicien paillard qui fait vibrer les cordes vocales de l’hilarité, l’auteur renoue avec un burlesque d’un autre âge, plus actuel que jamais.

C'est elle qui avait eu cette idée foireuse. Elle était d'origine portugaise et comme les choses n'allaient pas brillamment à Paris, elle avait pensé " rentrer au pays ". Cette corne m'avait transformé en immigré. " Elle, c'est Ana. Ses rêves : faire fortune au Portugal, rentrer dans dix ans. Lui, c'est Romain. Ses défauts : " trop français ", " pas assez citoyen du monde ". L'exil du couple à Lisbonne : un anti-roman d'apprentissage où dominent la férocité des observations et l'humour des situations. L'une poursuit ses rêves, l'autre s'acoquine avec une bande d'illuminés - Lucien, grutier funambule ou Pépé, ancien colon d'Angola- qui hante la capitale portugaise de ses cuites mémorables. Il fut une époque où Romain et tous les autres auraient été marxistes révolutionnaires, ils se contentent aujourd'hui de faire les idiots. Le temps d'une soirée d'excès en tous genres, il leur arrive aussi de voyager en esprit dans un ciel encombré où les anges croisent un hologramme de George Bush. Ce roman de la tradition revisitée sur un mode burlesque, parodique et parfois grinçant n'en questionne pas moins en profondeur notre moderne condition.

La trilogie royale, volume 1.