« Il y a des idées qui surgissent brusquement, on ne sait d’où ni comment, qu’on trouve intéressantes mais qui ne restent dans la tête que quelques instants. Comme un papillon qui s’envole. Pour les retenir, il faut les attraper au vol, et les transcrire immédiatement. Mes carnets, au fond, sont aussi ceux d’un chasseur de papillons. » Tantôt lumineuses, tantôt graves, le lecteur trouvera au fil de ces pages autant de ces idées « sans tige, qui voltigent » à la façon des papillons de Nerval. Des réflexions, des pensées, des aphorismes, des citations choisies, révélant une nature portée à la beauté et à l’exil. Alain de Benoist y cultive, comme l’Argonaute, un esprit d’aventure dans l’intelligence, avec cette sagacité qui est le ferment des grands livres.