Ils étaient parachutistes, ils servaient au 8e B.P.C., au 2/1er R.C.P. ou au 5e B.P.V.N. et le destin les a réunis à Diên Biên Phu. Cinquante ans après les faits, ils ont accepté de revenir sur leur passé et d’évoquer leur histoire personnelle lors de cette bataille de la guerre d’Indochine.

Cet ouvrage, tiré d’une enquête anthropologique réalisée sur la base de huit témoignages, met en relief les souvenirs des anciens combattants et ce qu’ils représentent pour eux cinquante ans après : leurs combats de mars à mai 1954, leurs conditions de vie, leur ressenti et surtout la journée du 7 mai.
Soldats d’élite, ces parachutistes ont lutté dans des conditions extrêmes, un combat quotidien pour leur survie. Ce n’est plus le militaire mais l’homme et son côté humain qui a dicté le comportement à suivre.
Aujourd’hui c’est toujours lui qui se remémore et parle. Leur mémoire accorde une importance toute particulière à ce qu’ils ont subi physiquement et mentalement au cours de cette bataille et des années qui ont suivi. Ceci laisse place à une réflexion, parfois minutieuse, concernant leurs actes et ceux de leurs responsables politiques et militaires.

Passionné par la bataille de Diên Biên Phu et ses combattants, Hugo Génin y a consacré ses études universitaires. Pour sa maîtrise d’Hhistoire, il réalise un mémoire s’attachant à synthétiser de manière critique l’histoire de la bataille sur la base de dix ouvrages. Intéressé par la valeur des témoignages des anciens combattants, il poursuit ses recherches dans la spécialité de l’anthropologie et conclut son année de D.E.A. par une étude consacrée à la mémoire des parachutistes de Diên Biên Phu. Doctorant, il travaille sur la mémoire des anciens combattants français de Diên Biên Phu partis en captivité après la bataille.